Dossier SOLEIL : peut-on bronzer sans dégâts pour la peau ?

>  Comment la peau se défend-elle contre les rayons du soleil ?

>  Quelle est la différence entre UVA, UVB et UVC ?

>  Les crèmes solaires empêchent-elles de bronzer ?
 

Les rayons du soleil sont une source d'énergie mais ce qui chauffe trop finit par brûler et causer bien des dégâts au niveau des couches profondes de la peau. Ce n'est pas visible immédiatement mais les effets délétères sont irrémédiables.

Plus la peau est exposée aux rayons du soleil sans protection, plus le vieillissement cutanée est accéléré, provoquant des phénomènes spécifiques : dégradation des composants du derme, perte d’élasticité, rides profondes, "taches de vieillesse" prématurées, apparition de kératoses, anarchie dans le réseau de fibres de collagène et ADN endommagé, ce qui entraîne un risque accru de mélanomes.
 

Le niveau de pénétration dans la peau des UVA, les UVB et les UVC est différent. À chaque type d'ultraviolet correspond une longueur d'onde des rayons solaires (voir le spectre solaire).

Les UVA sont les plus rapides et les plus superficiels. Ils sont responsables des coups de soleil et endommagent l’épiderme. Les UVB activent le bronzage mais, comme ils pénètrent plus profondément dans la peau, jusqu’au derme qu’ils altèrent, ils sont mis en cause dans le vieillissement cutané et les allergies.

Des recherches récentes ont montré que les infrarouges, dont on connaît l'incidence sur la production des radicaux libres impliqués dans le photo-vieillissement, pénètreraient plus profondément encore, jusqu’à l’hypoderme. Par ailleurs, tout le spectre solaire est désormais sur le banc des accusés. Une part minime des UVC (environ 99% sont absorbés par la couche d'ozone diluée dans l'atmosphère qui rend la vie humaine possible sur terre) pénètrent la peau et si ce n'est que superficiellement, les UVC sont les plus dangereux.

Pour une peau bronzée sans marques visibles, malgré les découpes sophistiquées du maillot, deux solutions : appliquer consciencieusement une protection solaire à indice élevé et limiter la durée d'exposition.
 

Mettre la peau à l’abri du rayonnement solaire par des filtres et d'autres modes de protection - les vêtements en font partie - est d'autant plus nécessaire que l'exposition est prolongée.

Du fait de son pouvoir filtrant, la protection solaire retarde le risque de coup de soleil et limite les effets néfastes des UV sur la peau. Si la protection solaire ralentit la montée de la mélanine, elle ne la bloque pas. Elle lui permet surtout d'être plus progressive et aux mélanocytes de s'installer plus durablement dans les couches supérieures de la peau.