l’ambre jaune de la mer Baltique : ses origines et ses vertus

On confond parfois l’ambre jaune avec celui utilisé en parfumerie. Les deux matières portent le même nom mais n’ont rien à voir.

Il y a d’une part l’ambre jaune d’origine végétale qui est utilisé essentiellement en joaillerie, en marqueterie ou pour la décoration et il y a d’autre part l’ambre gris, une sécrétion biliaire des cachalots pour se protéger des agressions des calmars dont ils se nourrissent.

Ces concrétions sont évacuées et forment des blocs poreux à l’odeur musquée qui peuvent flotter à la surface de l’eau du côté des côtes africaines ou en pleine mer. Cet ambre gris sert en parfumerie pour fixer les composants et en savonnerie.

Depuis les temps anciens, l’ambre a servi à réaliser des bijoux, des parures, des talismans et des objets aux fonctions symboliques que l’on a retrouvé lors de fouilles. Le Musée de la ville de Gdansk contient de nombreux trésors.

Mais l’ambre a souffert des fausses pierres et des imitations qui ont envahi le marché.
 

Il n'est pas facile de déterminer s'il s'agit d'ambre véritable sans risquer d'abîmer la pierre . Le moyen le plus efficace consiste à placer une aiguille chauffée à blanc sur l’ambre qui doit dégager alors une odeur de résine de pin.

Quand on frotte vigoureusement l’ambre avec un chiffon doux, il doit dégager aussi en principe une légère odeur de pin ou de résine. On peut aussi le plonger un court instant dans de l’eau chaude et si l'ambre est véritable, il dégage une odeur de pain brûlé.

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